19世纪中期以来,欧洲国家首先开始尝试现代意义上的联合防疫机制。1851年,首届国际卫生大会在巴黎召开,参会者以欧洲国家为主,并且以解决欧洲发生的疫病为主要目标。1902年成立的泛美卫生组织则是美洲各国的联防联控机制,致力于美洲范围内的疫病防治。伴随着帝国主义的扩张,欧美国家在太平洋沿岸的亚洲地区建立了一系列殖民地,而针对殖民地的各种医疗卫生问题,构建区域性联合防疫机制的经验也被欧美国家移植到这里。太平洋沿岸的亚洲地区从19世纪末开始共享疫病信息、交流防治经验,疫病防治甚至被视作谋取本地区话语权和增加影响力的工具。美国作为这一地区的后来者,更希望通过展示菲律宾卫生治理的成果以美化自己的形象。因此,在1908年借举办菲律宾群岛医学会之机,美国驻菲律宾殖民政府倡议成立远东热带医学会,得到周边国家的响应。远东热带医学会致力于协调区域各国围绕本地区主要流行病和恶性疾病开展合作研究、治疗和预防,其成立宣言即指出学会的目标和宗旨在于“推动热带医学研究,促进本地区各个国家,就其医学与科学的责任和兴趣,加深友好交往”。从1908年到1938年,除因第一次世界大战中断外,医学会先后在马尼拉、巴达维亚、新